第一，书的本质
世上流传下去的书分为三种
一曰：经书，读者为的是做官。
二曰：专业书，读者为的是学艺。
三曰：闲书，读者为的是娱乐。
世人口中的所谓严肃文学、通俗文学、网络文学，本质都是被冠以不同名称的闲书，从功能性的角度看和电影、电视剧、短视频并无不同。
四大名著中的《三国志通俗演义》、《西游记》、《水浒传》均脱胎于宋元两朝话本评书的集体创作。
例如《水浒传》的“武松打虎”等情节，最初由说书人为吸引听众而设计夸张冲突。
《红楼梦》 虽为明末清初文人集体创作，但其手抄本在清代士绅阶层中广泛流传，成为社交话题，类似今天的“畅销书”。
鲁迅在《中国小说史略》中指出，清代文人曾视《红楼梦》为“闲书”，在文学领域与今日网络小说走的是同一条赛道。
第二，识字率和文学市场
清朝末年，清政府为筹备立宪（自救），在1908年的《逐年筹备事宜清单》中提出“六年识字率达1%”的目标。
意思就是经过满清将近300年的文字狱、焚烧禁书、大屠杀、冷暖籍科举资格、关私塾、采用最复杂的汉字字体等或明或暗等行政手段。
终于把明朝末年30%的识字率（部分地区甚至能达到55%，利玛窦惊呼连船夫都能自己读三国），干到了不足1%。
而且那个年代，所谓的识字指的是会写自己名字，也就是大街上抓100个人，九十九个都不会写自己名字。
1911年辛亥革命，满清灭亡。
1915年新文化运动爆发，这是一场反对封建文化的思想解放运动，以《新青年》杂志为主要阵地，核心人物包括陈独秀、李大钊、胡适、鲁迅等，对中国近代思想、文化和社会产生了深远影响。
其中有一项主张叫做推广白话文，主要手段是写白话文的诗和小说，比如鲁迅的《狂人日记》。
目的是降低读者的阅读门槛，将信息以更低的成本传播出去。
后来新中国嫌繁体字笔画太多，推广的简体字也是同样的目的。
得益于受教育权和信息载体自满清灭亡后不断下放，通过种种渠道普及给更多的人，国民识字率因此飙升。
闲书的市场自然也随之扩大，只是原来小说都是给精英阶层特供的，现在读者里什么阶层和行业都有，喜好自然也就百花齐放，众口难调。
但值得注意的是，2024年《人民文学》杂志在直播间4小时售出99.2万册，打破图书销售纪录；《人世间》《平凡的世界》等严肃文学改编剧集观众均破亿。
看起来是读严肃文学的人少了，实际降低的是市场占有率，但付费读者的绝对数量一路飙长到不敢说后无来者，至少是前无古人了。
看着没落，实际是被数量更为广大的通俗小说给稀释了存在感。
总结
虽然纸质平台被网络阅读平台干废了，但严肃文学的付费读者群体还在。
而喜欢看网络爽文的读者，其目的是放松劳累了一天之后的疲惫感。
就算没有网络小说，他们也不可能去主动读严肃文学这类高阅读门槛产品，给自己的脑子上强度。
只是时代的车轮滚滚向前，网络爽文虽然大步向前的发展，却也在遭受短视频和短剧等后来者的冲击。
