二十世纪早期的爱尔兰，天主教深入介入政治、教育，医疗体系，充当“道德仲裁者”的角色制定社会规范。未婚先孕的女性被视为罪孽，受人排斥，要进入专门的收容所，而男性不用追责。
“仁爱之家”就是收容所中的一个。在这样机构里，未婚怀孕女性会被强制滞留一年，以拯救灵魂为由被虐待，从事无偿劳动，来救赎她们的罪过，产下的不被接收到孩子不用通过母亲同意，就交由修女抚养直至被收养。而这些孩子，大多未被好好照顾，造成营养不良，死于麻疹、肺结核以及胃肠炎等疾病，遗骸被扔在了化粪池里。
2014年，当地历史学家凯瑟琳·科勒斯的研究发现“仁爱之家”有796名儿童死亡，但仅有2名儿童有官方安葬记录。此事引起了广泛关注，爱尔兰政府展开了相关调查。
在20世纪的大部分时间里，爱尔兰有许多类似的机构，三万多名女性进入这样的收容所，从1922年到1998年，约9000名儿童死在这些“母婴之家”里。
“仁爱之家”，名字真讽刺。