如果，你在2019年买房，掏空祖孙三代人的钱包，背上百万、乃至千万的负债，渴望加入这项稳赚不赔的投资，成为新晋中产的一员。然后，紧接着，房地产泡沫在一夜之间破灭，你身上的贷款瞬间变得比房还贵。而且，与此同时，全国二手房交易价格还在以肉眼可见的速度雪崩。在这时，你就会明白：消极且正确的躺平，在有时，要优于积极且错误的决策。毕竟，躺平再等等的人虽然依旧在原地踏步，但至少没有背上那百万、千万级别的负债。
我之所以要举出这个例子，是想说明：躺平之所以会越来越成为一种符合经济理性的选择，是因为社会整体的投资收益率都在下降，而投资的风险却在飙升。收益率对于市场经济的发展来说，就像是阳光与土壤对于植物的生长一样重要。你把一株植物雪藏在背光且贫瘠的环境之中，那它自然而然地就会减缓乃至停止自身的各项生命活动。
同理，你让企业获取利润的资金投入颗粒无收，那企业就只能选择停止生产；而倘若你让个人为了培养自身劳动能力而进行的教育投资血本无归，那个人就必然会选择躺平，以此来抗议这种存在于劳动力市场之上的大规模扭曲。
首先，我们必需明白：在中国这样一个基本完成了现代化与工业化的国家，培养一个合格劳动力的成本往往极其高昂，一线城市百万起步，而二线城市少说也要数十万的成本。那么，问题来了，这些基本合格的成熟劳动力，在未来的生产过程之中，能够补足自己前期付出的成本吗？想想招聘平台上那极其苛刻的低水准工资，我们就不难明白：大家为什么都要选择躺平了。
简言之，劳动的价值回报已经无法覆盖劳动力再生产的成本了。在这种情况下，有两种选项：一是做亏本买卖，贱卖劳动力，等待市场再度由萧条走向复苏；二是把劳动力直接倒掉，选择部分或是完全的躺平。类比到企业生产，这种经济行为其实也不怎么罕见。试想，当商品价格大幅下跌，利润率肉眼可见收窄，甚至到了工厂生产一天就亏损一天的时刻。那么，工厂老板最理性的选择，不是继续跟这个萧条的市场死磕，直到亏到倾家荡产。而是立刻关掉工厂，把牛奶全都倒进河里，及时止损，落袋为安。
换言之，劳动行为产生的工资收入，并不是单纯的收益，而是包含着健康成本与教育成本两个前提的。即便你说我不考虑前期的教育成本，脱下孔乙己的长衫，但潜在的健康成本依旧是存在的。以中国社会目前的这个劳动强度，即使你坚挺地熬过了过劳死、焦虑症，以及数不胜数的潜在职业病，并且最终活到了退休。在这时，各种老年基础病也一定会找上门来，再想想那日渐干涸的医保资金池，最终会发生什么，简直令人不寒而栗。
所以，你最好算一下，自己拼死拼活一辈子996赚出来的钱，够不够给你一个健康、尊严的晚年？也即是说，健康上的负收益，很可能会使你终生的劳动成果都化作泡影，甚至带来巨额负债。这是由于，健康成本的兑现往往是具有延迟性的，你拿到手里的工资，如果不想要都交给医院受罪。那么，从经济理性上来说，找一份闲职躺平，要远胜于996这条通往过劳死与老年病之路。
更何况，我们即便再退一万步说，你十分侥幸地在高强度劳动几十年后，也没有染上任何老年病，并且十分健康地熬到了退休。那么，请你试想一下：一个年老体衰的老年人，面对着自己年轻时攒下来的金山银山，早已失去了大部分享受快乐的能力。这时，他除了郁郁寡欢地把这些钱作为遗产最终交予他人之外，又能干些什么呢？可惜，你把青春换成了金钱，但花钱根本买不回青春，更买不回二十多岁时那份近乎完美的生命质量。
目前，许多人根本没有想清楚这一点，他们不理解：在经济低谷期的投资行为，大部分时间都是在自毁前程。因为，无处不在的风险与负收益，可以轻轻松松地收割掉你所付出的劳动力成本。他们更不明白，个人的劳动行为，其本质上也是一种必须学会成本管理的投资。所以，这样的人便只知道片面地扩大成本投入，以为到手的金钱，必然都是实实在在的纯粹收益。殊不知，一切资本馈赠的背后，往往都被标上了昂贵的价码。
在这种状况之下，我们虽然不至于把躺平拔高到经济领域的“非暴力不合作运动”的地位之上。但至少也必需理解，躺平，是一种社会的自我保护机制，是普通人在无可奈何的状态之下，对自己的人生做出的最负责任的一种选择。