不确定你说的“计划经济时代”具体指的是什么年代，我说说我看到的。
上一辈人在五六十年代的情况说不清了，但是中专这个文凭我记忆中是恢复高考以后的事了，也就是七十年代末才开始有的，如果按照这个时间段来说，你说的是对的，当时中专毕业分配到工厂里，是按照干部来安排的，也就是不是普通的工人，干部是肯定可以农转非的。
那时的中专含金量非常高，和今天的中专完全不在一个层面上，如果和现在相比，结合当年录取人数录取比例，大学本科基本等于现在的985水平，而中专即便不能算是211至少也是一本以上水平。
我在本世纪初时认识过一个护士，家里是农村户口，小护士说她妈妈让她学护理当护士的目的就是要变成居民户口，也就是说，在2000年这个时间点护士是可以转成城镇户口的，那时的护理专业是中专。