别不拿荔枝病当回事，儿童发病以后死亡率很高。
“荔枝病”是一个通俗称呼，医学上通常指的是儿童在大量空腹进食未成熟荔枝后引发的荔枝相关急性低血糖脑病（lychee-associated acute hypoglycaemic encephalopathy），严重时可导致抽搐、昏迷甚至死亡。这一现象主要在印度、越南、孟加拉等地广泛报道，也偶有在我国南方荔枝主产区出现，尤其在农村地区的儿童中。
比如这是一篇去年发表的，关于荔枝病的综述文章。[1]
在highlight里就明确了荔枝病的4个特点：
空腹食用荔枝与营养不良儿童患上急性脑病（AES）综合症有关。
这些儿童的糖原储备较少，无法补充因禁食而导致的血糖水平下降。
荔枝果实中存在的毒素，即次甘氨酸 A 和亚甲基环丙基甘氨酸，会抑制脂肪酸氧化，从而导致 AES。
在印度、孟加拉国、越南和牙买加都观察到了这些由水果引起的症状。
那荔枝病是怎么发生的呢？荔枝不是很甜的水果吗？为什么吃完了反而会低血糖？
实际上荔枝导致的低血糖，跟荔枝里边的糖份没关系，而是荔枝里边含有两种天然的有毒的氨基酸：Hypoglycin A（低血糖素-A，次氮基环丙基丙氨酸）和MCPG（亚甲基环丙基甘氨酸）。
这两种有毒成分，一是会抑制脂肪酸 β-氧化，导致能量无法通过脂肪供给，同时因为β-氧化被阻断，导致能量阈值不足，连带抑制肝肾葡萄糖异生。糖异生是一种主要存在于肝脏和肾脏中的代谢途径，它允许非碳水化合物底物产生葡萄糖，这一过程对于维持血糖水平至关重要，尤其是在禁食或剧烈运动时。。
也就是说，它把我们人体两个糖类转换来源都给抑制了，最终就会导致儿童引发急性低血糖。
那为什么很少在成人中见到呢？
首先，儿童本身肝糖原储备比较小，而且代谢系统也不成熟，对毒素处理能力比较弱。其次是很多地区的儿童因为穷，选择吃荔枝充饥，或者是因为馋一次吃了大量的荔枝。
所以这种病基本发作在空腹的吃了大量荔枝的儿童中。
常见的发病机制是：空腹 + 荔枝毒素摄入 → 抑制脂肪酸氧化 → 肝糖异生受阻 → 急性低血糖 →神经元无能量供应 → 抽搐、意识障碍、昏迷 → 重症可致死亡
是的，这个病是会导致死亡的，而且死亡率非常高。尤其是在又穷又馋，又产荔枝多的地方，比如印度的穆扎法尔布尔（Muzaffarpur），这里是世界著名的荔枝产区，每年在荔枝成熟季，都会有大量儿童在黎明时分突发惊厥、昏迷乃至死亡。
比如这篇刊登在柳叶刀子刊上的研究[2]。这是一一项开展在2014年的研究，针对于印度最大的荔枝种植区的穆扎法尔布尔，研究发现每年都会发生一种急性神经系统疾病在儿童中暴发，并伴有高死亡率。
具体来看，2014年5月26日至7月17日，共有390名符合病例定义的患儿被收治入两家转诊医院，其中122人（31%）死亡。入院时，有327名患者中204人（62%）血糖 ≤70 mg/dL。
研究发现了一些患者的共性，比如最大的共性就是发病前没有吃晚饭，然后大量的空腹使用了落地的荔枝。同时发病时间集中在凌晨 4–6 点，表现为意识丧失、抽搐、呕吐、昏迷；所有的患者血糖数值都极低，同时尿液中可以检测到 Hypoglycin A 和 MCPG 的代谢物。
最后研究给这些患者的诊断是中毒性低血糖脑病。
同时研究团队也检测了当地的荔枝，发现荔枝果肉中hypoglycin A 含量为 12.4–152.0 μg/g，MCPG 含量为 44.9–220.0 μg/g。
为什么会有这么大的差异性呢？就是荔枝的成熟情况，越没熟的荔枝，有毒含量越高。尤其是树下掉落的生荔枝最危险。
马上要到吃荔枝的时候，尤其是家里有孩子的要注意以下四点：
第一，不要让孩子空腹吃荔枝。
第二，控制总量，一次不要吃太多，印度当地的卫生部门给的建议是一次不要超过10颗。
第三，千万不要吃没有成熟的荔枝。
第四，如果一但出现类似的问题，第一时间补糖就医，研究现实及时的静脉补糖可以有效的降低死亡率。
最后在多说一点，这个也不是荔枝独有的问题，整个无患子科的种子里，不少有会含有Hypoglycin A这些有毒成分，比如有一个著名的“Jamaican vomiting sickness”牙买加呕吐病，就是在一种牙买加地方性疾病，主要是吃牙买加果（也被称为西非荔枝）中毒造成的。
上世纪90年代，美国俄亥俄州的一位女士因为吃了这个牙买加果的罐头发病，成了美国本土第一例Jamaican vomiting sickness的患者。[3]所以如果是成人空腹大量服用未成熟的含有hypoglycin A 的果子，也会发生中毒的情况，只是更加的罕见。
像龙眼也同为无患子科，也有部分研究发现龙眼里也含有Hypoglycin A，但含量非常低，目前没有看到有类似的群体中毒事件发生。
参考
- ^Biswajit Panda, Alfiya Momin, Geetanjali Devabattula, Ravinder Doneti, Aarti Khandwaye, Chandraiah Godugu, A review on mechanistic aspects of litchi fruit induced acute encephalopathy, Toxicon, Volume 248, 2024, 108052, ISSN 0041-0101, https://doi.org/10.1016/j.toxicon.2024.108052.
- ^Association of acute toxic encephalopathy with litchi consumption in an outbreak in Muzaffarpur, India, 2014: a case-control study Shrivastava, Aakash et al. The Lancet Global Health, Volume 5, Issue 4, e458 - e466
- ^Jerome Anthony McTague, Robert Forney, Jamaican vomiting sickness in Toledo, Ohio, Annals of Emergency Medicine, Volume 23, Issue 5, 1994, Pages 1116-1118, ISSN 0196-0644, https://doi.org/10.1016/S0196-0644(94)70112-1.