可以看看亲自去卖力杀义和团的袁世凯，是如何评价义和团的。
窃闻德夷窥视山东，蓄志已久，分布教士，散处各邑，名为传教，实勘地形，而构衅之由，亦即阴伏于此。德兵入我内地，杀我居民，即为衅自彼开，立应兴兵击逐。山东民教积不相能，推原其故，故由教民之强横，亦由地方官未能持平办理，遇有教案，责惩良民，敷衍了事，教民气焰益张。良民之欲报复教民入拳匪，星星之火终至燎原。
伏查东省民教积不相能，推究本源，实由地方州县各官，平时为教人所挟制，不能按照约章持平办案，遇有交涉之案，但凭教民一诉，或教士一言，即签传票，纵役勒索，至案后，又不分曲直，往往抑制良民，希图易结。
高密百姓抗阻德人修路，固应严拿惩办。惟聚众已至两旬，该抚身膺疆寄，不能设法劝谕解散，乃意存推诿，请速示机宜，设迁延日久，德人竟以兵至，多伤民命，咎将谁归？
袁世凯一面主张对义和团要“严拿惩办”，但同时也认为义和团的崛起是“星星之火终至燎原”，是洋人、官府、教民三家一起逼得义和团不得不反。
只要查一下当时的人的言论，就会发现慈禧、袁世凯、赫德、瓦德西等人异口同声地一边支持杀义和团，一边承认义和团是被逼上绝路为求生而反，反思己方之前的政策有问题，再这么胡来恐怕会出比义和团更大的事情。
慈禧的说法：
涞涿拳匪既焚堂毁路，亟派直隶练军弹压。乃该军所至，漫无纪律，戕虐良民，而拳匪专持仇教之说，不扰乡里，以致百姓皆畏兵而爱匪，匪势由此大炽，匪党亦愈聚愈多。此则将领之咎也。
瓦德西一边杀义和团，一边骂欧洲商人和牧师逼出了义和团给自己惹麻烦，认为义和团产生的根本原因是列强想瓜分中国。
近年以来，瓜分中国之事，为世界各国报纸最喜讨论之题目，复使中国上流阶级之自尊情感，深受刺激。最后更以欧洲商人时常力谋损害华人以图自利，此种阅历又安能使华人永抱乐观，至于一二牧师，作事毫无忌惮，以及许多牧师，为人不知自爱，此固吾人不必加以否认疑惑者。
赫德也是一面被义和团追杀得差点没命，一面说义和团是爱国的，是教会和教民不该激怒义和团。
