义和团是一个文明最后的防线。
茶馆里塑造了常四爷这么一个形象，他打抱不平，行侠仗义，口无遮拦，所以他最早出局，他从八旗贵胄跌落为义和拳拳民，又从拳民跌落为市井小贩。
常四爷的失败并不是他个人的失败，他的失败敲响了带清的丧钟。带清耗尽了最后一个常四爷，带清就只剩下松二爷这样的废物和庞总管这样的奸贼了，带清顺理成章也就完了。
带清的圣战到常四爷就彻底结束了，但是中国人的圣战才刚刚开始。义和团对于带清是最后一次剩蘸，对于中国人来说，却只是一个序曲。
1900年的义和团是使用长矛大刀和鸟铳的现代中国人。列强拒绝正视他们的诉求，那么他们就不得不在1950年面对使用手榴弹和加榴炮的现代义和团了。